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Preguntas Frecuentes

1. Mucha gente dice que la agricultura sintrópica es muy complicada, y que una persona necesita tener un doctorado en edafología, otro en botánica y otro en agronomía, ¿es esto cierto?

F4F- en realidad necesitamos conocer las plantas y entender cómo funciona el planeta, cómo se produce la sucesión natural; y para entenderlo podemos empezar plantando hortalizas en 1m2 . Si te tomas un tiempo y asistes a algunas clases en nuestra universidad, te garantizamos que entenderás rápidamente cómo funcionan los bosques, cómo se produce la sucesión natural y cómo puedes combinar las plantas.

2. Cuando plantamos a alta densidad, es decir, si integramos muchas plantas por m2 , la competencia entre plantas aumenta, ¿es esto cierto?

F4F- Ernst Götsch descubrió, a través de muchos experimentos, que aumentando el número de semillas de árboles por metro cuadrado, las plantas se desarrollaban mejor. El secreto está en manejarlas en el momento adecuado, es decir, podarlas y entresacarlas. De hecho, las plantas se ayudan unas a otras, incluso se da la cooperación entre plantas de diferentes familias botánicas, véase el trabajo de la investigadora canadiense Suzane Simmard aquí (https://www.ted.com/talks/suzanne_simard_how_trees_talk_to_each_other?subtitle= pt-br&geo=pt-br) y el experimento de diversidad de Jena (https://www.youtube.com/watch?v=j3SvG2nBCTM).

3. La agroforestería sintrópica es una excelente tecnología para recuperar fuentes de agua y restaurar bosques. Pero para acabar con el hambre en el mundo necesitamos la revolución verde, es decir, producir alimentos a gran escala y en monocultivo, ¿es esto cierto?

F4F- Cuando Norman Borlaug creó variedades de trigo que respondían con alta productividad a altas dosis de fertilizantes químicos, tenía la intención de acabar con el hambre en el mundo, pero este modelo demostró no ser sostenible a largo plazo. No tenemos dos planetas Tierra para extraer petróleo y minerales de uno y utilizarlo en el otro. Tenemos que pensar en una forma de agricultura sostenible a largo plazo, es decir, que no necesite destruir el suelo, destrozar paisajes intocables y océanos para extraer combustibles fósiles y nutrientes para las plantas. Si la gente vuelve a conectar con la naturaleza y decide entender cómo funcionan los bosques, es posible producir alimentos para 30.000 millones de seres humanos, es posible detener e invertir el cambio climático, transformando la agricultura en un sumidero de carbono.

4. ¿Por qué no hay muchos ejemplos de agricultores que apliquen técnicas de agricultura sintrópica en sus explotaciones?

F4F- La agricultura sintrópica es una forma relativamente nueva de hacer agricultura. Por ejemplo, piense en lo antiguo que es el arado. Apareció hace más de 5.000 años, hacia el 4500 a.C. y fue una de las mayores innovaciones de la Prehistoria y un hito de la Revolución Agrícola. Ernst Götsch lleva sólo 40 años realizando experimentos, y ha evolucionado mucho para hacerlo de forma sistemática en la práctica en los últimos 20 años. Hay muchos pueblos indígenas que trabajan con consorcios de plantas y conviven con los bosques desde hace miles de años. La diferencia fundamental entre los pueblos autóctonos que han vivido en los bosques durante milenios y la agricultura sintrópica creada por Ernst Götsch es que éste se propone resolver los problemas de la agricultura moderna utilizando métodos ancestrales de convivencia con la naturaleza, al tiempo que crea una metodología didáctica y una interpretación del funcionamiento de los bosques que permite a los humanos modernos, que no han nacido en un bosque y han tenido poco contacto con los bosques autóctonos a lo largo de su vida, practicar una agricultura respetuosa con los procesos ecológicos.

El modelo de agricultura sintrópica es también un modelo que pretende dar autonomía e independencia a los agricultores, alejándolos de una economía basada en la escasez y acercándolos a una economía basada en la abundancia, la economía de la conciencia emergente. Como la sociedad en su conjunto está inmersa en la economía de la escasez, es muy difícil que la gente acceda a este ‘nuevo’ modelo, que no es publicitado ni propagado por los medios de comunicación y sigue anclado en la economía de la escasez. Sin embargo, es importante señalar que el número de personas que practican la agricultura sintrópica ha aumentado mucho en los últimos años, debido a que la gente busca alternativas para mitigar los efectos negativo del cambio climático.

5. ¿Es posible obtener un rendimiento económico a corto plazo con la agricultura sintrópica, ya que se trata de una agricultura centrada en la plantación de árboles?

F4F- Es posible tener un retorno económico con la agricultura sintrópica de la misma forma que lo tenemos con la agricultura convencional. La diferencia fundamental es que a medida que pasa el tiempo, el suelo es cada vez mejor, producimos tierra negra (terra preta), y cada vez necesitamos menos insumos externos, hasta que se llega al punto en que ya no se necesitan insumos externos, como fertilizantes químicos u orgánicos o cualquier tipo de pesticidas, fungicidas, herbicidas. El hecho de que plantemos árboles en alta densidad para futuras podas no significa que reduzcamos el número de árboles frutales, u otras plantas alimenticias, a menudo ocurre lo contrario. Cuando empezamos con verduras, podemos producir un 300% más de verduras en el mismo tiempo y espacio, utilizando la misma cantidad de agua y fertilizantes, donde convencionalmente produciríamos sólo un tipo de verdura.

6. ¿Es posible llevar a cabo una agricultura sintrópica a gran escala?

Ya tenemos ejemplos a mayor escala. Por ejemplo, hay una familia en Martinica que ha implantado unas 400 hectáreas de plátanos en consorcio con muchos árboles. En Brasil (Estado de Goias) hay una pareja plantando café en más de 30 hectáreas. En ambos casos las plantas están menos atacadas por plagas y enfermedades. El factor más limitante para la expansión de estas áreas es la falta de máquinas en el mercado adaptadas para trabajar en un ambiente con árboles.

7. ¿Cuántas hectáreas de agroforestería sintrópica puede gestionar al año una familia de 4 o 5 personas?

Esta pregunta da lugar a muchos tipos de respuestas. En primer lugar, depende de lo lejos que estén los suelos de la propiedad de un buen nivel de fertilidad (“Sistema de abundancia”). ¿Hablamos de suelos con alta fertilidad natural, pero que se han degradado por un mal uso?, ¿o trabajamos con suelos muy antiguos que también han sido degradados por la agricultura convencional? Cada tipo de respuesta exigirá una mayor o menor destreza por parte de los agricultores para hacer que estos suelos vuelvan a ser productivos mediante procesos. También influye la complejidad que queramos instalar. Los suelos muy ricos pueden no requerir una complejidad elevada, podemos utilizar menos especies para producir la biomasa suficiente para activar los procesos ecológicos, mientras que los suelos más pobres necesitan una complejidad mayor. Como regla general, creemos que una familia de 4 personas puede ocuparse de entre 3 y 5 hectáreas con alta complejidad (alta diversidad vegetal, que requiere más gestión) y algunas pocas hectáreas más en caso de baja complejidad.

8. ¿Cómo podemos utilizar la sucesión natural en la agricultura sintrópica?

El primer punto sería que estudiaras lo que significa la sucesión natural en los bosques. Podemos utilizar la sucesión natural, por ejemplo, cuando empezamos en suelos muy degradados, donde no podemos establecer nuestras plantas cultivadas, como maíz, naranjas, aguacates, etc. Entonces buscamos plantas que crezcan bien con el nivel de fertilidad actual, sembramos estas plantas en alta densidad, respetando el estrato y ciclo de vida de cada una. Cada año manejamos estas plantas mediante podas y aclareos, este manejo aumenta el contenido de materia orgánica del suelo y con ello mejoramos los parámetros físicos, químicos y biológicos del suelo. Después de un tiempo - que puede variar de 2 a varios Años - cortamos la vegetación que hemos creado y ahora podemos sembrar plantas más exigentes. Ya que al podar las plantas que sembramos al principio, mejoramos el suelo, aumentamos su capacidad de retención de agua y la disponibilidad de nutrientes.

9. ¿Qué especies debo plantar para acompañar a mis plantas cultivadas?

Tenemos que plantar la "placenta" (plantas con un ciclo de vida de hasta 2 años) que proporciona cobijo y nutrientes a nuestras plantas cultivadas de ciclo de vida más largo al principio, así como "árboles madre" (término creado por Ernst Götsch). Los árboles madre son árboles que plantamos junto con nuestras plantas cultivadas para protegerlas y cuidarlas a largo plazo.

¿Qué son los árboles madre?

Árboles de crecimiento rápido, raíces profundas y larga vida
Responde bien a la poda drástica anual
Fácil de gestionar

¿Beneficios de tener árboles madre?

Fuerte aumento de las actividades fotosintéticas durante todo el año, también en la estación seca.
Tras las podas drásticas, rejuvenecimiento e inducción de un nuevo crecimiento vigoroso.
Captura de carbono y mejora del microclima
Suelos cubiertos y revitalizados

Retención de agua,
Ya no hace falta arar ni desherbar

¿Consecuencias?

Producción estable del cultivo principal de alta calidad
Suelos sanos sin necesidad de insumos externos y una relación muy elevada de hongos respecto a las bactérias.

10. Las hormigas cortadoras de hojas suelen complicarnos la vida. Qué debemos hacer cuando las hormigas cortadoras de hojas atacan nuestros cultivos?

Localice el hormiguero y coloque cemento o cal agrícola en el hormiguero. Acumule tanta materia orgánica como sea posible encima y alrededor del hormiguero. Utilice plantas que funcionen como repelentes de hormigas, como Tithonia diversifolia, Canavalia ensiformis, Ricinus comunis. Para más información, consulte https://www.researchgate.net/publication/340661588_Revision_de_la_biologia_y_metodos_de_control_de_la_hormiga_arriera_Atta_cephalotes_Hymenoptera_Myrmicinae.

11. A menudo nos preguntan si los fertilizantes químicos siguen siendo necesarios después de pasar de un sistema convencional (que depende de insumos químicos externos) a un sistema agroforestal sintrópico, y durante cuánto tiempo.

El objetivo es renunciar a cualquier aporte químico, trabajando en la medida de lo posible en sus inicios si es necesario con algunos aportes organicos, para al cabo de unos años estar utilizando unicamente la materia orgánica producida por el propio sistema agroforestal. Como primera medida, los fertilizantes químicos (como el NPK) pueden sustituirse por fertilizantes orgánicos (como estiércol animal). Si el agricultor no está dispuesto a dejar de utilizar NPK inmediatamente, una solución de transición gradual podría ser la siguiente:

Año 2: 70% del uso convencional de NPK

Año 3: 50% del uso convencional de NPK

Año 4: 25% del uso convencional de NPK

Año 5: no más uso de NPK

Hay que prescindir inmediatamente del glifosato y de los fungicidas. Según información de SoilFoodWeb, ¡una aplicación de glifosato destruye el 80% de los hongos del suelo!

12. Qué se entiende por poda drástica (en inglés ‘pollarding’)?

La poda drástica consiste en la eliminación de las ramas superiores de un árbol (la copa), lo que favorece el crecimiento de un dosel denso de follaje y ramas. Los árboles pueden mantenerse así hasta una cierta altura.

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